逆転サヨナラホームラン（市民クリテリウム編）

前回のブログで今年のレースは終わりですよーって感じでご報告しましたが・・・。

実は昨日、内緒でレースに出ちゃいました（笑）

昨日まで僕が持っていたポイントは80ポイントくらいで、中級カテゴリーのＳ3クラスから上級カテゴリーのＳ2クラスに昇格するには100ポイント必要らしいんです。

何のことを言っているか解らないと思いますが、とにかく崖っぷちに立たされていたんです（笑）。

場所は今回もモエレ沼公園。札幌市民体育大会ロードレースと言う名の「クリテリウム」です。

前回のツールでは10周でしたが、今回は8周。しかもＳ3は40人くらい。

この中で8位以内に入らないと100ポイントには届かないので、しくじった場合は「残留」という余りにもツライ現実が待ってます。今年は6レースに出て最高で11位。平均すると20位くらいでしょうか。妻にも「そろそろ引退じゃない？」みたいな酷い言い方をされ続けてきましたが、オレの夏はまだ終わっていない！！

会場まで自走で行き、公園の周辺で入念にアップを済ませると、すでに50ｋｍ走ってましたｗ。

もはや私の専属カメラマン兼メカニックの「Ｍ．Ｆ．工房」塚原さんも到着してスタートを待っていると・・・なぜか弟家族が応援に来てくれました。（誰にも言ってなかったのにな？）

そんな感じで、Ｓ3クラスのスタート。

第一コーナーが重要なのはよ～く分っていたので、6～7番手でコーナーへ。

向かい風がきついが我慢。

クランクを抜け、上り坂をこなすと塚原さんがカメラを構えている。黄色いジャンバーが目印。

ここからどんどん順位を上げていきますよ！　　と、言い聞かせ積極的に先頭付近で展開しました。

コーナーはなるべくブレーキをかけない進入角度を心がけ、立ち上がりは絶対に千切れないことを意識。

先頭に立つこと数回。去年の市民クリテと違ってそこまで辛くない。集団のペースも落ち着いているように感じました。

最終周回のジャンが鳴り、位置取りが激しくなります。ゴールとは反対側のストレートで自分の前が空いたので、「左からでます！」と声をかけ先頭に出た。この先はクランクと上り坂があるので、先頭でクランクに突っ込めば少しだけ有利だし、上りでは自分が速いのが6～7周目で分っていた。

上りきった後の2つ目のコーナーまで先頭のまま。チラッと後ろを見てみると集団がピッタリ付いている。このまま集団スプリントで勝負するしかない！と、思っていた矢先、僕の真後ろで「ガシャン！ズザザザザーーーーー！！」と言う落車の音。え？っと思い一瞬ひるんでしまった。

落車に巻き込まれた選手数人は脱落してしまった様だが、回避した選手が集団で追ってくる。

ここからは死ぬ気で踏みました。「優勝！優勝！」と言い聞かせながら。

夢にまで見た瞬間・・・ついに優勝してしまいました。

塚原さんは大興奮でカメラの設定をミスってしまったみたいですが（笑）。こんなに素晴らしい画を撮ってくれました。

弟家族はもちろん、色々な方に祝福されました。

先日のツール市民ロードレース104ｋｍで優勝し、Ｓ2クラスで参加していたチームニセコのＴさんも、真っ先に祝福してくれました。彼とはツールの試走でご一緒していただき、レースでも一緒に戦った戦友です。来季も一緒のクラスで戦えます。本当に良かった。

昇格か残留かの瀬戸際で挑んだレースがまさかの「勝ち上がり」で一発昇格できるとは思っても居ませんでした。まさに逆転サヨナラホームランの心境でした。

最後に。塚原さん、今シーズンは機材のサポート、応援、撮影、その他本当にお世話になりました。

最後の最後で結果を出すことが出来たのも応援があったからこそだと思います。

来年も良い写真が撮れる様、精進しますので宜しくお願いします。

有難うございました！　　Ｍ・Ｆ工房さんのブログもチェックしてください